Sürpriz bir hareketle Jamaika Başbakanı, kraliyet çiftini ağırlarken adanın bağımsızlık arayacağını söyledi

“Devam ediyoruz” dedi. “Biz bağımsız, gelişmiş, müreffeh bir ülke olarak gerçek hırslarımızı ve kaderimizi gerçekleştirmeye niyetliyiz.”

Eski İngiliz kolonisi, son yıllarda Kraliçe Elizabeth ile ilişkilerini kesen ikinci Karayip adası olacaktı ve Barbados bunu Kasım ayında yapmıştı.

Duyuruyu yaptığında Holness’in her iki yanında bulunan kraliyet çifti, sadece birkaç kısa baş sallama dışında hemen tepki vermedi.

Duyuru, adada yaklaşık üç milyon insanı şaşırttı ve bir dizi kısa mesaj ve telefon görüşmesine yol açtı.

Kar amacı gütmeyen bir insan hakları örgütü olan Stand up for Jamaica’nın direktörü Carla Gullotta, “Başbakanın bugün söylediklerini söyleyeceğini bilmiyordum. Bunun ileriye dönük çok önemli bir adım olduğunu düşünüyorum” dedi. İngiltere’den bir özür ve kölelik tazminatı talep eden yakın zamanda yayınlanan bir mektubu imzalarken diğer grup ve liderler.

The Associated Press’e, Holness duyuruyu yaptıktan birkaç dakika sonra telefonunun çalmaya başladığını söyledi.

Gullotta ve diğerlerinin, kraliyet çiftinin bir haftalık Orta Amerika ve Karayipler turunun bir parçası olarak Salı günü Jamaika’ya gelmesinden saatler önce düzenlenen protestoya katılmasından bir gün sonra geldi. Kraliçe’nin emriyle düzenlenen gezi, taç giyme töreninin 70. yıldönümüne denk geliyor.

“Bu ziyaret, birçok Jamaikalı’nın Jamaika’nın tamamen bağımsız bir cumhuriyet olmasını dört gözle beklediğini tekrar ortaya çıkardı” dedi ve adanın bunu yapmak için tüm fırsatlara ve potansiyele sahip olduğunu da sözlerine ekledi.

Ancak Gullotta, pek çok kişinin, insanların güvenini sarsan hükümet yolsuzluğundan endişe duyduğunu kaydetti. Ülkeyi yönetenlere güvenmezseniz, insanların tavır alması zor olur” dedi.

Kıdemli milletvekili Mike Henry de AP’ye, Jamaika bağımsız olmayı seçerse özür ve kölelik tazminat taleplerinin ele alınmayacağından endişe ettiğini söyledi.

Bu arada Gullotta, “saçma” olarak nitelendirdiği çek biçimindeki tazminatları desteklemediğini söyledi. Bunun yerine, Jamaikalıların burslar ve sağlık hizmetlerine erişim de dahil olmak üzere başka şekillerde tazmin edilmesi gerektiğini söyledi.

“Geçmişte teklif edilmeyen şimdi teklif edilmelidir” dedi.

İngiltere 300 yıldan fazla bir süre Jamaika’yı yönetti ve yüz binlerce Afrikalı köleyi acımasız koşullar altında topraklarda çalışmaya zorladı. Jamaika, Ağustos 1962’de bağımsızlığını kazandı, ancak İngiliz Milletler Topluluğu’nun bir parçası olarak kaldı.