Sri Lanka protestocuları birkaç binanın işgaline son verdi, cumhurbaşkanının istifasına sevindi

Sri Lankalı protestocular, askeri birliklerin Perşembe günü parlamentoda güvenliği güçlendirmesiyle ele geçirdikleri hükümet binalarından geri çekilmeye başladı ve hem ekonomik çöküş hem de siyasi belirsizlik içinde olan bir ülkede belirsiz bir sükunet sağladı.

Güç durumdaki Devlet Başkanı Gotabaya Rajapaksa, ada ulusunun ekonomik çöküşüne öfkeli protestocuların baskısı altında bir gün önce kaçtı. Ancak söz verdiği gibi istifa etmeyi başaramadı ve neredeyse aynı derecede hor görülen başbakanını lider vekil yaptı.

Perşembe akşamı, Sri Lanka parlamento başkanının yardımcılarından Indunil Yapa, Rajapaksa’nın istifasını e-postayla gönderdiğini, ancak bunun kontrol edilmesi gerektiğini ve Cuma gününe kadar resmi bir açıklamanın gelmeyeceğini söyledi.

İstifa haberinin yayılmasının ardından, bir grup insan kutlamak için cumhurbaşkanlığı ofisinin yakınında toplandı. İki adam küçük bir sahnede Sinhalese dilinde şarkı söylerken, bazıları ulusal bayrağı sallayarak tezahürat yapıp dans etti.

Protestocular ayrıca, gıda, yakıt ve diğer ihtiyaç maddelerinde yaygın olarak kıtlığı tetikleyen ekonomik felaketi ele almak için Başbakan Ranil Wickremesinghe’nin görevden ayrılmasını ve bir birlik hükümetinin kurulmasını istiyorlar. Ancak bölünmüş bir muhalefet ve kimin sorumlu olduğu konusundaki kafa karışıklığı ile Rajapaksa’nın ayrılmasından sonra bir çözüm yakın görünmüyordu.

Konunun hassasiyeti nedeniyle isminin açıklanmaması koşuluyla konuşan bir yetkiliye göre, cumhurbaşkanı Perşembe günü Maldivler’den Singapur’a gitmek için hareket halindeydi. Rajapaksa ve eşi Çarşamba günü erken saatlerde bir hava kuvvetleri uçağıyla Sri Lanka’dan kaçtı.

Singapur’un Rajapaksa’nın son varış noktası olup olmayacağı hemen belli değildi, ancak daha önce orada kalp ameliyatı olmak da dahil olmak üzere tıbbi bakım aramıştı.

Perşembe günü erken saatlerde, protestocular geçen hafta sonundan bu yana işgal ettikten sonra cumhurbaşkanlığı sarayından büyük ölçüde çekildiler. Bazıları ayrılırken sarayda kırmızı halı sererken görüldü.

Bir gün önce bir grubun meclis girişine baskın yapmaya teşebbüs etmesinin ardından daha fazla protesto olacağını tahmin eden, yeşil askeri üniformalar ve kamuflaj yelekleri giymiş birlikler, Perşembe günü binanın etrafındaki barikatları güçlendirmek için zırhlı personel taşıyıcıları tarafından geldi.

Bazı protestocular, şiddetin artmasından korktukları için sosyal medyada diğerlerine parlamentoya saldırmamaları için yalvaran videolar yayınlamıştı.

Protesto organizatörü Kalum Amaratunga, Wickremesinghe’nin önceki akşam bir konuşmasında bazı protestocuları “faşist” olarak damgalamasının ardından bir baskının yakın olabileceğini söyledi.

Yeni cumhurbaşkanını önümüzdeki hafta seçmeyi planlıyor

Protestocular, cumhurbaşkanını – ve güçlü siyasi ailesini – yıllarca hükümetin kasasından para çekmekle ve Rajapaksa’nın yönetimini ekonomiyi yanlış yöneterek ülkenin çöküşünü hızlandırmakla suçluyor. Aile yolsuzluk iddialarını reddetti, ancak Rajapaksa bazı politikalarının çöküşe katkıda bulunduğunu kabul etti.

Çarşamba günü, çok sayıda göz yaşartıcı gazla caydırılmayan protestocular, dışarıdaki kalabalık destek vermek için tezahürat yaparken ve onlara su şişeleri fırlatırken, Wickremesinghe’nin ofisine girmek için duvarlara tırmandı. Protestocular sırayla başbakanın masasında poz verdi ya da Sri Lanka bayrağını sallayarak bir çatı terasında durdu.

Geçen haftanın olağan protesto alanlarının çoğu Perşembe günü sakindi ve organizatörler konutları hükümete geri vermeye başladı.

Protesto lideri Devinda Kodagode Associated Press’e, parlamento başkanının Rajapaksa’nın söz verdiği gibi istifa mektubunu göndermeden ayrılmasından bu yana değerlendirmek için yasal seçenekler aradığını söylemesinin ardından resmi binaları boşalttıklarını söyledi.

Başka bir organizatör olan Chameera Dedduwage, Reuters’e verdiği demeçte, “Cumhurbaşkanı ülke dışındayken… ele geçirilen yerleri tutmanın artık hiçbir sembolik değeri yok.”

Protestocular Rajapaksas’ı ülkeyi ekonomik bir uçuruma sürüklemekle suçluyorlar ama aynı zamanda Wickremesinghe’ye de öfkeliler. Cumhurbaşkanını koruduğuna ve Mayıs ayında atanmasının – 1990’ların başından beri altıncı kez başbakan olarak görev yaptığı – Rajapaksa’nın istifa etmesi yönündeki baskıyı hafifletmesine yardımcı olduğuna inanıyorlar.

Başbakan’ın da istifasını istiyor

Wickremesinghe de istifa edeceğini söyledi, ancak yeni bir hükümet kuruluncaya kadar değil. Parlamento başkanını hem iktidar hem de muhalefet partileri için kabul edilebilir yeni bir başbakan bulmaya çağırdı.

Muhalefet derinden kırıldığı için bunun ne zaman olacağı belli değil. Ancak Rajapaksa söz verildiği gibi istifa ederse, Sri Lankalı milletvekilleri Rajapaksa’nın 2024’te sona erecek olan görev süresinin geri kalanına hizmet etmek üzere 20 Temmuz’da yeni bir cumhurbaşkanı seçmeyi kabul ettiler. Bu kişi potansiyel olarak yeni bir başbakan atayabilir ve o zaman onaylanması gerekecek parlamento tarafından.

Birçok protestocu, her iki adamın da kenara çekilmesi ve yeni seslerin infüzyonuna yol açması gerektiğini söylüyor.

Başbakanla ilgisi olmayan 24 yaşındaki denizcilik elektrik mühendisliği öğrencisi Bhasura Wickremesinghe, “Gotabaya’nın istifası çözülmüş bir sorun, ancak daha birçok sorun var” dedi.

Sri Lanka siyasetinin yıllardır gitmesi gereken “eski politikacılar” tarafından yönetildiğinden şikayet etti.

Rajapaksa ailesine atıfta bulunarak, “Politika bir iş gibi ele alınmalı – soyadınız nedeniyle değil, sizi işe alacak niteliklere sahip olmanız gerekiyor” dedi.

Liderlerin IMF’den yardım görüşmesi yapması gerekiyor

Alternatif bir hükümetin yokluğu, Uluslararası Para Fonu’ndan umulan kurtarma paketini geciktirebileceğinden, siyasi çıkmaz, iflas etmiş ülkenin ekonomik çöküşünü daha da kötüleştirmekle tehdit ediyor. Bu arada, ülke Hindistan ve Çin’den gelen yardıma güveniyor.

Temel ihtiyaçların kıtlığı, Sri Lanka’nın 22 milyon insanı arasında umutsuzluk yarattı. Ülkenin hızlı düşüşü daha da şok ediciydi çünkü son krizden önce ekonomi büyüyen, rahat bir orta sınıfla birlikte genişliyordu.

Başkan Maldivler’e kaçtıktan sonra, hükümette görev yapmış Rajapaksa ailesinin diğer üyelerinin nerede olduğu belirsizdi.

Eski başbakan Mahinda Rajapaksa, Mayıs ayında istifa etmesi için baskı yapıldığında, başlangıçta oldukça güçlendirilmiş bir Sri Lanka deniz üssüne sığındıktan sonra Colombo’daki evinde yaşıyordu.

ABD çifte vatandaşlığına sahip Basil Rajapaksa, Nisan ayında maliye bakanlığından istifa etmişti. Salı günü ülkeyi terk etme girişimi başarılı olmadı.