Siyah aile, ırk ayrımcılığı iddiasıyla Susam Yeri’ne 25 milyon dolarlık dava açtı

Bir Baltimore ailesi, geçen ay düzenlenen bir buluşma ve selamlama etkinliği sırasında birden fazla kostümlü karakterin 5 yaşındaki bir Siyah kızı görmezden geldiğini iddia ederek, ırk ayrımcılığı iddiaları üzerine Susam Sokağı temalı bir eğlence parkını 25 milyon ABD Doları karşılığında dava ediyor.

Dava, sosyal medyada yaygın olarak paylaşılan ve Philadelphia dışındaki Langhorne’daki bir parkta bir geçit töreni sırasında kostümlü bir çalışan tarafından görünüşte diğer iki Siyah kızın aşağılandığını gösteren bir videonun ardından geldi. Susam Yeri bir açıklamada özür diledi ve videonun bu ayın başlarında viral hale gelmesinden sonra çalışanlarına daha fazla eğitim sözü verdi.

Toplu dava statüsü isteyen dava, Philadelphia’daki bir federal mahkemede Susam Yeri’nin sahibi SeaWorld Parks aleyhine “yaygın ve dehşet verici ırk ayrımcılığı” nedeniyle açıldı.

Dava, Susam Sokağı karakterleri gibi giyinmiş dört çalışanın, 18 Haziran’daki buluşma ve karşılama sırasında Quinton Burns, kızı Kennedi Burns ve diğer Siyah konukları görmezden geldiğini iddia ediyor. Dava, “SeaWorld’ün sanatçıları, benzer konumdaki çok sayıda beyaz müşteriyle kolayca ilişki kurdu” diyor.

Çarşamba günü düzenlenen bir basın toplantısında, ailenin avukatlarından Malcolm Ruff, SeaWorld’den şeffaflık ve şirketten Burns ailesine tazminat ödemesi çağrısında bulundu. Dava, Pennsylvania Doğu Bölgesi için ABD Bölge Mahkemesinde açıldı.

Susam Yeri daha önceki küçümseme için özür diler

Daha önceki olayda, bu ayın başlarında Instagram’da yayınlanan dokuz saniyelik bir videoda, Susam Sokağı karakteri gibi giyinmiş bir sanatçının beyaz bir çocuğa ve kadına beşlik çaktığını, ardından altı yaşındaki iki kıza “hayır” işareti yapıp uzaklaştığını gösteriyordu. Susam Yeri’ndeki geçit töreni sırasında sarılmak ve beşlik çakmak için kollarını uzattıkları için.

Kızlardan birinin annesi Jodi Brown, “Bir daha @sesameplace’e adım atmayacağım” dedi.

Ailenin avukatı B’Ivory LaMarr geçen hafta Associated Press’e ailenin olaydan ve “çocuklarına yayılan yaralanmalardan” dolayı dehşete düştüğünü ve rahatsız olduğunu söyledi.

17 Temmuz’da yayınlanan ilk açıklamada Susam Yeri, parkın ve çalışanlarının “her biçimde kapsayıcılığı ve eşitliği” temsil ettiğini belirterek, sanatçıların bazen kucaklaşma isteklerini kaçırdıklarını, çünkü giydikleri kostümlerin daha düşük seviyelerde görmeyi zorlaştırdığını belirtti.

Ancak ertesi gün, park aileden özür diledi ve “daha iyisini yapmak için harekete geçtiğini” ve “daha iyi anlamak, tanımak ve sunmak ve kapsayıcı, eşitlikçi ve eğlenceli bir deneyim sunmak” için eğitim personeli de dahil olmak üzere “eylemler aldığını” söyledi.