Eski Expo, efsanevi üssü çalan kısa stoper Maury Wills 89 yaşında öldü

Üç Dünya Serisi şampiyonluk takımında Los Angeles Dodgers için kısa bir durak olarak temel çalma cesaretiyle sürahileri korkutan Maury Wills öldü. 89 yaşındaydı.

Ekip, Salı günü aile üyeleri tarafından bilgilendirildikten sonra Wills’in Pazartesi gecesi Sedona, Arizona’daki evinde öldüğünü söyledi. Ölüm nedeni verilmedi.

Wills, Dodgers ile ilk sekiz sezonunda 1959, ’63 ve ’65’te World Series şampiyonluk takımlarında oynadı. Emekli olduğu 1969-72 yılları arasında Dodgers’a dönmeden önce Pittsburgh ve Montreal’de de oynadı.

14 yıllık kariyeri boyunca Wills, 1.942 maçta 2.134 vuruş ve 586 çalıntı üs ile .281 vuruş yaptı.

Wills, 23 Eylül 1962’deki 97. vuruşuyla Ty Cobb’un tek sezonluk çalıntı üsler rekorunu kırdı. O sezon 100’den fazla üssü çalan ilk oyuncu oldu.

Dodgers, Salı günü Arizona Diamondbacks’e karşı yaptıkları çift başlı maçın açılışından önce Wills’i bir dakikalık saygı duruşuyla onurlandırdı ve kariyerinin önemli noktalarını stadyum video panolarında gösterdi. Takım, bu sezonun geri kalanında Wills’in anısına bir yama takacak.

10 yıllık MLB kariyeri boyunca bir dış saha oyuncusu olan Yönetici Dave Roberts, Wills’in onun üzerindeki etkisini hatırlayınca gözyaşlarına boğuldu.

“O bir arkadaş, bir baba, bir akıl hocasıydı – yukarıdakilerin hepsi benim için, bu yüzden bu benim için zor bir şey” dedi. “Bana zanaatımı takdir etmemi gösterdi, nasıl büyük bir lig oyuncusu olacağımı gösterdi. Sadece öğretmeyi severdi. Heyecanımı, tutkumu ve oyunculara olan sevgimi Maury’den aldığımı düşünüyorum.”

Wills, Roberts’ın Dodgers ile oynadığı görev süresinde aktif rol aldı. Roberts, 2003’te 42 üs çaldı.

Roberts, “Burada oynadığım oyunlar sırasında süitten aşağı indiğini ve bana bunt yapmamı ya da bunu yapmam gerektiğini söylediğini hatırlıyorum.” Dedi. “Sadece benimle birlikte olduğunu gösterdi. Bu güne kadar bile orada benim için tezahürat yapıyor, benim için kök salıyordu.”

Wills, 1980-81 yılları arasında Seattle Mariners’a rehberlik ederek, 26-56’da .317’lik bir galibiyet yüzdesi ile yönetici olarak kendi görevine sahipti.

1962’de Ulusal Lig En Değerli Oyuncusu oldu, aynı yıl memleketi Washington DC’de oynanan All-Star Maçı’nın MVP’si oldu.

Wills, All-Star Maçı için takım oteli yerine ailesiyle birlikte evde kaldı. Basketbol sahasına bir Dodgers çantası ve Dodgers gömleği ile geldi. Ancak güvenlik görevlisi, bir beyzbolcu olamayacak kadar küçük olduğunu söyleyerek içeri almadı.

Wills, gardiyanın kendisine NL kulüp binası kapısına kadar eşlik etmesini önerdi ve gardiyan oyunculardan kimliğini doğrulamalarını isterken orada bekleyecekti.

“Bu yüzden oraya yürüyoruz ve beyzbol oyuncularının hastalıklı bir mizah anlayışı var, çünkü Dodger gömleğim ve spor çantamla kapının önünde durduğumda ve adam kapıyı açtı ve ‘Buradaki herkes bu çocuğu tanıyor’ dedi. ?’ Wills, 2015’te Washington Post’a verdiği demeçte, hepsi bana baktı ve ‘Onu daha önce hiç görmedim’ dediler.

Maçtan sonra Wills, MVP kupasını alıp gardiyana gösterdi.

Wills, Post’a “Hala bana inanmadı, belki biri için taşıdığımı düşündü” dedi.

Wills, 1960-65 yılları arasında çalıntı üslerde NL’ye liderlik etti, yedi kez All-Star seçildi ve 1961 ve ’62’de Altın Eldiven Ödülleri kazandı.

Çalınan üssü bir strateji olarak canlandırmakla itibar kazandı. Hızı onu taban yollarında sürekli bir tehdit haline getirdi ve çalmaya çalışmasa bile sürahilerin dikkatini dağıttı. Üsste değilken sürahileri ve onların toplama hareketlerini dikkatle inceledi. Bir atıcının atışı onu çantaya geri götürdüğünde, çalmaya daha da kararlı hale geldi.

‘Hayatımı kurtaran adamla burada duruyorum’

Bir keresinde, New York Mets’e karşı oynanan bir oyunda, sürahi Roger Craig torbaya 12 kez düz attığında Wills ilk sıradaydı. Craig’in bir sonraki atışında Wills ikinci oldu.

32 yaşına geldiğinde, Wills kayma cezası nedeniyle oyunlardan önce bacaklarını sarıyordu.

1972’de Dodgers’tan emekli olduktan sonra Wills, NBC’de beş yıl analist olarak çalıştı. Ayrıca Meksika Pasifik Ligi’nde kış topunu yönetti ve 1970-71’de bir lig şampiyonluğu kazandı.

Wills’in Mariners’ı yönetme görevi büyük ölçüde bir felaket olarak kabul edildi ve yönetim tecrübesi eksikliği nedeniyle eleştirildi. Bu, yaptığı sayısız gafta barizdi; kimse sahada ısınmazken bir yardım atıcısı çağırmak ve bir çimdik atıcısı ararken birkaç dakika boyunca oyunu sürdürmek de dahil.

Wills’in en büyük hatası, 25 Nisan 1981’de Mariners’ın yer ekibine, hamurun kutusunu höyüğün içine yönetmeliğin izin verdiğinden bir adım daha uzatmalarını emrettiği zaman geldi. Oakland menajeri Billy Martin bunu fark etti ve ev sahibi plaka hakemi Bill Kunkel’den araştırmasını istedi.

Kunkel, Wills’in değişiklik emrini verdiğini kabul eden baş saha görevlisini sorguladı. Wills, oyuncularının ceza sahası içinde kalmasına yardımcı olmak için olduğunu söyledi. Ancak Martin, Mariners’a Oakland’ın top kıran atıcılarına karşı bir avantaj sağlayacağından şüpheleniyordu. Wills, Amerikan Ligi tarafından iki maç için askıya alındı ​​ve 500 dolar para cezasına çarptırıldı.

Wills, Mariners’ı 1980 sezonunu bitirmek için 20-38’lik bir rekora götürdü ve 6 Mayıs 1981’de takım 6-18’de son sırada sıkışıp kaldığında kovuldu. Yıllar sonra Wills, büyük liglerde işe alınmadan önce muhtemelen ikinci lig menajeri olarak daha fazla deneyim kazanması gerektiğini itiraf etti.

Wills, 1989’da ayık olana kadar alkol ve kokain bağımlılığıyla mücadele etti. Dodgers’a, kendi alkol sorunlarının üstesinden gelen harika Don Newcombe’u kendisine yardım ederek attığını söyledi. Newcombe 2019 yılında öldü.

Wills, Newcombe için “Burada hayatımı kurtaran adamla birlikte duruyorum” dedi. “Tanrı’nın bana olan sevgisi için bir kanaldı çünkü Los Angeles’ın her yerinde bana yardım etmeye çalışırken beni kovaladı ve ben bunu anlayamıyordum. Ama o sebat etti, pes etmedi ve bugün hayatım Don sayesinde harika. Newcombe.”

2 Ekim 1932’de Washington DC’de doğan Maurice Morning Wills, Cardozo Senior High’da üç spor dalında öne çıkan biriydi. Sonny lakabıyla anıldığında futbolda, basketbolda ve beyzbolda atıcı olarak All-City ödüllerini kazandı.

1948’de okulun hiç puan kaybetmeyen yenilmez futbol takımında oynadı. Höyükte, Wills 1950’de bir maçta tek vuruş attı ve 17 vuruş yaptı. Okulun beyzbol sahası onun onuruna adlandırılmıştır.

Wills’in 1996-97 yılları arasında Fargo-Moorhead RedHawks için koç ve eğitmen olduğu Fargo, ND’de kendi müzesi var.

Eşi Carla ve çocukları Barry, Micki, Bump, Anita, Susan Quam ve Wendi Jo Wills tarafından yaşatılmıştır. Bump, Texas ve Chicago Cubs için oynayan eski bir büyük lig ikinci kalecisiydi.